NYA TESTAMENTET ÖPPNAS
1 OCH 2 TESSALONIKERBREVET DEL 2
Senast kom vi inte riktigt till slutet av 1 Tessalonikerbrevet.
Vi nådde brevets tredje del där Paulus oroade sig för -
församlingens mognad och andliga tillväxt.
Vi ska undersöka heligheten och hoppet.
Man lever det heliga livet inom äktenskapet och på jobbet.
Vi kommer till deras svaga punkt, hoppet.
De var starka i tro och kärlek. Hoppet var svagt.
Det verkar vara allmänt också i dag.
Man predikar mycket mer om tro och kärlek än om hopp -
som enligt Nya Testamentet är själens ankare.
Tron är att man litar på det som man hoppas på.
Hoppet visar på framtiden.
Jag berättade hur världen förhåller sig till dessa saker.
Jag ska berätta hur den grekiska världen förhöll sig till döden.
Aiskhylos sade: "Då en människa dör så finns det ingen uppståndelse."
Theokritos sade: "Hoppet finns bara för de levande, inte de döda."
Här en annan: "Då vårt korta liv är förbi stundar en evig natt -
som vi tvingas sova igenom."
På en gravsten från det antika Grekland står det: -
"Jag var inte. Jag kom. Jag är inte. Jag bryr mig inte."
Någon ville ha det på sin gravsten.
Här är en typisk mening från en kondoleans: -
"Ingen kan stå emot döden.
Därför trösta varandra."
Det är inte en väldigt trösterik tanke.
I Grekland trodde man att de döda mister allting.
Det påverkade församlingen i Tessalonika så -
att de uppfattade att de döda gick miste om saker och ting.
Det centrala i Paulus evangelium var att vänta Sonen från himlen -
alltså leva i väntan på Jesu andra tillkommelse.
De döda skulle bli utan det. Stackars dem!
De skulle inte vara på plats då Jesus återvänder till jorden.
Paulus var tvungen att rätta till uppfattningen som ledde till sorg.
Kära släktingar och sådana som nyligen blivit troende hade dött.
De får inte se Jesu andra tillkommelse.
Paulus sade: "Sörj inte såsom de som inte har något hopp.
Jag ska berätta en hemlighet.
Ni borde ju redan veta det här.
Då Jesus kommer tillbaka så kommer de döda att träffa honom först.
De får plats på första raden.
Sedan når vi som är i livet dem -
och möter Herren i skyarna. De kommer att vara där först."
Varje kristen som dör kommer tillbaka till jorden.
Han kommer tillbaka hit för att möta Jesus här.
Vi får en ny kropp på jorden, inte först i himlen.
För en kristen är himlen bara ett väntrum.
Det är en tillfällig bonad för dem som har dött.
Jesus återvänder till jorden -
och med Honom alla bortgångna kristna.
Alla tror säkert att Jesus återvänder till jorden.
Kan du tro att också du återvänder hit om du hinner dö före det?
Du kommer att vara bland de första som träffar Honom.
Min farfar är begravd i Newcastle.
På hans gravsten står det några ord från en gammal metodistpsalm.
Människor har säkert funderat över en hurdan man det är frågan om.
På stenen står det: "David Ledger Pawson. Vilket möte!"
Han väntar på alla tiders största kristna möte.
Det kommer att hållas i skyarna då någon stadion inte är stor nog.
Dit kommer miljontals.
Om du inte gillar högljudd lovsång, kom inte med.
Basunerna kommer att ljuda, ärkeänglarna ropar.
De döda kommer att vakna till det ljudet.
Så säger Paulus alltså: "Oroa er inte över de döda.
De kommer att vara bland de första, före er, om ni är i livet.
Vi alla kommer att ryckas upp för att möta Herren.
Vi får för alltid vara med Honom. Trösta alltså varandra."
Paulus ville rätta till det här.
De trodde att Jesus kommer för att möta bara dem som lever -
men de döda kommer att stå upp och möta Honom först av alla.
Om jag ännu lever då Han kommer så är min farfar i första raden.
Han och min far är där före mig.
Du kan inte förlora, är du levande eller död.
Om du hinner dö så får du en plats i första raden.
Om du lever så behöver du aldrig dö.
Det hade blivit missförstånd om Jesu andra tillkommelse.
Det fanns också oklarheter om tid- punkten för den andra tillkommelsen.
Paulus återger Jesu ord: "Han kommer som en tjuv om natten."
Det kommer alltså som en fullständig överraskning.
Det varnas inte på förhand. Plötsligt så är Han där.
Många kristna har felaktigt antagit -
att Han kan komma precis när som helst.
Enligt Paulus kan Han inte komma i kväll, nästa vecka -
eller detta år.
Jag hoppas att de skulle hända under min livstid.
Varje generation har hoppats på att direkt få en ny kropp.
Den nya kroppen är 33 år. Jag kan inte vänta på det.
Jag får en förhärligad kropp precis som Han har en förhärligad kropp.
Jag kommer att vara hälften så gammal som nu. Halleluja!
Kan tidpunkten vara när som helst? Eller händer något före det?
Paulus visar i 1 Tess 5 -
att Han kommer oväntat bara för dem som inte väntar på Honom.
Orden "som en tjuv om natten" är inte riktade till kristna.
De är riktade till dem som inte är redo -
också de kristna som inte är redo.
Han rycker saker från dem som inte är redo för Honom.
Som en tjuv om natten.
Paulus sade: "Ni lever inte i natten. Ni lever i dagen.
Ni är vakna och om ni vakar blir ni inte överrumplade.
Ni vet när Han kommer." De fattade det inte ännu heller.
Därför var Paulus tvungen att skriva ett brev till.
Det finns mycket missförstånd kring den andra tillkommelsen.
Min bok "Explaining the Second Coming" -
behandlar Kristi andra tillkommelse.
Det finns mycket förvirring och miss- förstånd kring det. Paulus säger: -
"Om ni vakar och är nyktra och observanta -
kommer det inte som en överraskning. Ni kommer att veta.
Ni ser det på tecknen.
För de icke troende som lever i natten och de slumrande troende -
kommer det som en överraskning."
Det här är en viktig poäng då man talar om tidpunkten.
Han kan inte komma i kväll -
eftersom det finns saker som inte ännu har skett.
Om vi håller våra ögon öppna och kollar tecknen överraskas vi inte.
Vi vet inte exakt datum men vi vet att det kommer närmare.
De otroende och de slumrande troende kommer att bli överraskade.
Men inte vi.
Det är viktigt på tal om tidpunkten för den andra tillkommelsen.
Paulus avslutar sitt brev med en riktig avfyrning.
Det 5 kapitlet är fullt av läckerheter som bara löst är sammanlänkade.
Paulus räknar upp sådant som inte hänger ihop.
Jag ska försöka sätta dem i någon slags ordning.
För det första har han ett ord för deras ledare. Jag glömde nämna -
att kristendomen i Tessalonika för första gången mötte demokratin.
Staden hade sitt egna demokratiska styre.
I och med det hade kvinnorna fått vissa rättigheter.
Man betonade demokratin starkt.
Som följd av detta respekterade man inte ledare.
Det är en av svagheterna med demokrati.
Respekten för ledare är svag.
Paulus säger till de demokratiskt sinnade tessalonikerna: -
"Ha respekt för era ledare.
De kan inte leda om ni inte respekterar dem."
Församlingen är varken demokrati eller diktatur.
Församlingen är en teokrati. Den leds av den Helige Ande.
Den Helige Ande leder genom ledare fyllda av Anden -
och genom Andefyllda efterföljare.
Det är inte en demokrati och inte heller en diktatur.
Ledarna är inte diktatorer och med- lemmarna lever inte i en demokrati.
Paulus säger till dem speciellt: "Respektera era ledare."
Sedan räknar han upp tre förbud och fem uppmaningar: -
"Var inte sysslolösa.
Var inte rädda då ni blir förföljda.
Var inte svaga.
Var tålmodiga, förlåtande -
glada, bedjande och tacksamma."
Sedan säger han något om varje Person i treenigheten.
Om Anden säger han: "Släck inte Anden.
Se inte ner på profetia."
Det är lätt att se ner på profetia.
Släck inte ut Anden. "Pröva allt." Det är viktigt.
Jag hör många profetior som ingen prövar.
"Pröva allt och håll det goda. Håll er borta från det onda."
Då Anden rör sig i er församling så minns: -
"Släck inte ut Anden. Se inte ner på profetia.
Pröva allt. Håll det goda."
Sedan talar han om Gud: -
"Må Gud helga er helt och hållet."
Han avslutar med orden: -
"Må Jesus hålla er klanderfria till den dagen."
Till slut säger han: "Hälsa varandra med en helig kyss."
Vet ni skillnaden mellan en kyss och en helig kyss?
Skillnaden är två minuter. Vi måste lära oss den skillnaden.
Tillgivenhet, inte förtjusning.
"Jesus Kristi nåd vare med er alla."
Det första brevet är mycket varmt, vänligt -
uppmuntrande och tröstande. Paulus talar som en far eller mor.
Några månader senare kommer det andra Tessalonikerbrevet.
Det är iskallt.
Paulus är mycket avlägsen och helt tydligt mycket arg.
Var har hänt?
Han hade tydligen hört dåliga nyheter om dem.
Det andra brevet behandlar till stora delar samma saker som det första.
I det andra brevet behandlar han inte längre sin uppriktighet.
Det finns inget behov.
Han börjar trots allt genom att för- söka säga något vackert om dem.
De höll fast i tron trots att de blev förföljda.
Tiderna höll på att bli svåra för dem.
Det hat som hade varit riktat mot Paulus riktas nu mot dem.
De fick utstå stor orättvisa men Paulus försäkrade -
att Guds dom drabbar dem som plågar dem.
Paulus beskrev med sex ord som får blodet att stanna -
vad Gud gör med dem som plågar kristna: -
förstörelse, förtappelse, dom, vedermöda, hämnd och evig.
Han tröstade dem genom att säga att detta möter dem som förföljer er.
Jesus låter sin hämnd ivrigt drabba dem som har plågat kristna.
Vi har orsak att skälva då vi hör om förföljelse -
på grund av det som väntar dem som förföljer.
Vi lider av mänskliga oförrätter i den här tiden -
men de kommer att i framtiden få lida av Guds dom.
Antingen himlen eller helvetet väntar människan.
I den här världen klarar man sig bättre om man minns -
att varje människa har bara två destinationer.
Tessalonikerna hade ännu två problem, hoppet och helgelsen.
Han återkommer till dem men i omvänd ordningsföljd.
Därför är pilarna i kors.
Hoppet på den andra tillkommelsen har förbytts i förvirring.
Det är inte Paulus fel.
I det andra brevet behandlar han heligheten bara ur jobbperspektiv.
Det ena perspektivet torde ha blivit klart, det andra värre.
De var i förvirrat tillstånd i fråga om sitt hopp.
Många hade gett upp sin arbetsplats.
Också i dag kan någon ge upp arbetet och vänta på ett ord från Herren.
Nya Testamentet stöder inte sådant strunt.
Först ska vi undersöka deras hopp.
Det hade varit svagt men nu hade det blivit för starkt.
Många trodde att Herren redan kommit -
eller skulle komma mycket snart.
Alltså gjorde de inget annat än väntade på Honom.
Så blir människor fanatiska i för- hållande till den andra tillkommelsen.
De förlorade kontakten till vardagslivet.
Det lönar sig inte att göra något. Ungdomar har frågat mig: -
"Varför lönar det sig att gå bibel- skola om Jesus ändå kommer snart?"
Borde man kanske försöka rädda någon själ då man ännu kan?
Det är möjligt att betona Jesu återkomst för mycket.
"Det händer snart! Alla ska från sina arbetsplatser till missionsfältet!"
Ett sådant tryck är osunt.
Det är inte hur Paulus förhåller sig till saken.
Någon hade sänt dem ett brev i Paulus namn.
Enligt det är den andra tillkommelsen nära: "Lämna allt annat!"
Brevet kom inte från Paulus.
I det första brevet attackerade djävulen budbäraren.
I det andra brevet attackerar djävulen budskapet.
Jag har undervisat mycket om Uppenbarelseboken.
Jag besöker en församling i Basingstoke och undervisar om Upp.
Vissa kommer inte in i Uppenbarelse- boken, och andra inte ut ur den.
Vissa blir så förvirrade att de inte vågar läsa den.
Andra kommer inte alls ifrån den.
Det är lätt att hamna i obalans i fråga om den andra tillkommelsen.
Fiendens vapen är att hindra och att slå över.
Han hade fått någon att skriva ett förfalskat brev -
där det utlovades att den andra tillkommelsen var helt nära.
Till följd av det hade många slutat att arbeta.
Paulus säger något här.
Det är ett utmärkt svar på denna förfalskning av budskapet.
Han säger: "Den andra tillkommelsen kan inte ske nu genast.
Åtminstone en sak måste hända -
innan Jesus kan komma tillbaka."
Även om han inte använder ordet "antikrist" så är det det han talar om.
Han säger: "Först kommer en man som inte alls respekterar lagen.
Han kommer att upphöja sig själv till gudomlig status."
Han kallar denna för "den laglösa människan".
På annat håll i Bibeln kallas han för "odjuret" eller "antikrist".
Enligt Paulus ska antikrist komma före Kristus.
Antikrist har inte ännu kommit.
Alltså är inte heller den andra tillkommelsen ännu aktuell.
En viktig princip blir synlig redan i det första brevet.
Jesus kan inte komma tillbaka förrän vissa saker har hänt.
De som vakar kommer att se tecknen först.
Jesus gav i Matt 24 fyra viktiga tecken på sin återkomst.
Till slut sade Han: -
"Då ni ser allt detta så ska ni veta att jag står för dörren."
Av de fyra tecknen kan jag klart se ett och ett halvt -
men två och ett halvt ser jag inte ännu.
I dagens värld kan de bli verklighet också mycket snart.
Förrän de tecken Jesus gett förverkligas -
kan vi inte säga att Hans andra tillkommelse är nära.
Vi kan hoppas att den äger rum snart men vi kan inte lova det.
Någon hade skrivit ett falskt brev till tessalonikerna -
med en förfalskad signering.
Där sades att den andra tillkommelsen var nära.
Paulus sade: "Nej. Den laglösa människan -
har inte ännu uppenbarats."
Paulus säger klart att människorna ska se hans gärningar.
Det är inte Saddam Hussein, Gaddafi, Gorbatshov -
eller någon annan som har blivit föreslagen.
Vi vet då tiden är inne, då det värsta ska hända.
Bakom Nya Testamentet finns det ett historiskt perspektiv.
Vi ska forska lite i historisk filosofi.
I världen finns det en många historiefilosofier.
Människan kan ovetande ta emot dem via tidningar och TV.
Vi ska först se på denna. Den är mycket allmän.
"Historien upprepar sig själv."
Enligt grekiskt tänkande går historien i en cirkel -
och upprepar sig själv.
Riken uppstår och faller. Historien går i cykler.
En sådan uppfattning hade grekerna om historien.
En variation av den är vanlig i dag.
Enligt den går historien framåt men aldrig tillbaka till det som varit.
Den bara går upp och ner: bra och dåliga tider -
krig och fred, inflation och devalvering.
Det finns goda och dåliga tider, men man kommer ingen vart.
Den progressiva historieuppfattningen var vanlig under 1900-talets början.
Historiens gång ledde uppåt även om den gick i vågor.
Englands statsminister sade år 1900: -
"Upp, upp och upp och framåt, framåt och framåt."
Lite annorlunda än: "tillbaka till det grundläggande".
Det är en progressiv uppfattning.
"Utveckling" var ett nyckelord i början av 1900-talet.
Under 2000-talet är uppfattningen helt motsatt.
Allt blir bara värre.
Nyckelordet verkar vara "överlevnad", inte "utveckling".
Det finns ännu en till en början judisk historieuppfattning -
som är gemensam för judar, kristna och kommunister.
Det är den apokalyptiska historieuppfattningen.
Enligt den blir allt bara värre tills det nått botten.
Då blir allting plötsligt bättre och hålls så.
Det här kallas för den apokalyptiska historieuppfattningen.
Det är Bibelns, de judiska profeternas och Daniels uppfattning.
Allt blir värre och plötsligt blir det bättre.
Det är också kommunisternas syn på saken.
Skillnaden ligger i vem som får till stånd förändringen.
Kommunisterna tror att människan får den till stånd.
Kommunisternas drömmar förfaller i snabb takt.
De tror att allt blir värre i och med klasskampen.
Sedan kommer en revolution som raderar samhällsklasserna.
Modellen kommer från den judiske Karl Marx.
Också judarna och de kristna har en olik syn på det här.
Enligt judarna är det Gud, enligt de kristna är det Jesus.
Det hela förverkligas i och med den andra tillkommelsen.
Nya Testamentets historieuppfattning syns också i Tessalonikerbrevet.
Enligt det blir allt värre -
och till slut kommer en diktator vid namn antikrist att regera.
Han utnämner sig själv till gud.
Djävulen erbjöd en gång Jesus antikrists position, i onödan: -
"Du får alla riken om du låter mig vara chef."
Jesus hade kommit för att vara Kristus, inte antikrist.
Det här är historieuppfattning.
Botten är nådd då antikrist, den laglösa människan uppenbaras.
Han kommer att upphöja sig själv som gud.
Världen kommer ännu att hamna i händerna på en ohelig treenighet.
Till den hör djävulen, antikrist och den falske profeten.
Det är en satanisk motsvarighet till Fadern, Sonen och den Helige Ande.
Då den där parodin regerar världen har vi nått botten.
Då kan man titta uppåt för Jesus är på kommande.
Det här talar Paulus om då han säger: -
"Gå inte händelserna i förväg.
Det kommer att bli värre före den andra tillkommelsen är verklighet."
Han lugnar situationen.
Han säger också något annat: -
"Den laglösa människans inverkan finns redan i världen."
Det finns laglöshet men ännu är den på något sätt i schack.
Den har inte släppts fri.
En dag kommer Gud att ta bort alla begränsningar.
Då kommer vi att se en verkligt hemsk värld.
Jesus själv sade att den bara kommer att vara en kort tid.
Baserat på Uppenbarelseboken kan vi uppskatta -
att det är 3,5 år eller 42 månader eller 1260 dagar.
Sedan kommer Jesus.
Det är fel att tänka sig att Han skulle komma före dessa händelser.
Den felaktiga slutsatsen försatte tessalonikerna i obalans.
Paulus övergår till synen på arbete. Han uttalar hårda ord: -
"Om någon inte vill arbeta så ska han inte heller äta."
Man ska inte mata en troende som förkastar arbete.
Det betyder två saker.
För det första är lättja en synd.
Det blir tydligt i Ordspråksboken.
När predikades det senast i er församling?
Det betyder också att arbetslöshet är något ont.
Nu talar vi om människor som inte vill arbeta -
inte om dem som inte klarar av att arbeta.
Vi ska alltså hjälpa varje kristen att hitta arbete -
men vi ska inte hjälpa kristna som inte vill arbeta.
En ung man kom till mig mitt på dagen.
Matsalsbordet var dukat. Han sneglade hungrig på det.
Han frågade när vi ska äta. Jag svarade: "Genast då du åkt."
Han hade önskat att jag skulle bjuda honom att äta.
Jag sade att det är förbjudet enligt Bibeln.
Jag visade honom 2 Tessalonikerbrevet och sade: -
"Du är en evig studerande. Du avlägger kurs efter kurs.
Du lever på skattebetalarnas pengar -
och du har inte ens för avsikt att skaffa dig ett arbete.
Om någon inte vill arbeta så ska han inte heller äta."
Han åkte upprörd. Ett år senare uppenbarade han sig vid min dörr.
Han sade: "I dag kan du bjuda mig på lunch."
Jag sade: "Till kylskåpet bara."
Församlingen bör inte vara för slapphänt eller sentimental.
Det är viktigt att vi ärligt uppskattar situationen.
Paulus befallde att man skulle stoppa de kristna som givit upp arbetet.
Det är inte heligt. Herren vill -
att vi troget arbetar för Honom tills Han kommer tillbaka.
Läs liknelserna som hänger samman med den andra tillkommelsen.
Du är inte redo för Jesu återkomst om du tror att den är för dörren.
Då är ditt motiv panik.
Du är mer redo om du inte före- ställer dig att Han kommer i morgon -
och du trots det är trofast.
Jesu liknelser om talenterna åt tjänarna eller om Brudgummen -
innehåller orden: "Han höll sig borta länge."
Dröjsmålet provar om du är redo -
inte det som du gör om du tror att Han kommer nästa tisdag.
Är du trofast?
Kommer Han att finna dig då du utför den kallelse Han gett dig?
Gud är inte så intresserad av vad du arbetar med -
som det hur du gör ditt jobb.
För Honom är en samvetsgrann taxi- chaufför bättre än en lat missionär.
Vi måste uppmuntra människor till arbete.
Ovanför Billy Grahams frus diskho fanns orden: -
"Här firas gudstjänst tre gånger per dag."
I Leeds går en gatusopare varje morgon i kyrkan för att be.
Hans gator är de renaste i Leeds.
Det här är den kristna tjänsten på heltid!
Gud är inte så intresserad av vilket arbete du gör.
Han är intresserad av vad du gör av det arbete du har.
I församlingens värdestege finns missionärerna högst upp.
Man har deras fotografi på väggen.
Efter det kommer evangelisten och pastorn.
Sedan kommer läkarna, sjuk- sköterskorna och lärarna.
Taxichaufförer är långt ner.
Så går det inte till.
Det arbete som görs med händerna är i Bibeln på topp.
"Herre, välsigna mina händers arbete!"
Jesus var snickare och Paulus tältmakare.
Petrus och Johannes var fiskare.
Så här utförde de sitt arbete för Gud.
Det här är en viktig sak som helt och hållet förbigåtts.
De som arbetat länge suktar efter det kristliga arbetet: -
"Om bara Herren i tiderna hade kallat mig till heltidstjänst."
Då Jesus återvänder behöver Han människor att regera med Honom.
Han söker efter pålitligt yrkesfolk.
Paulus säger i Korintierbrevet: -
"Hur vågar ni gå till rätta med bröder -
när ni en gång kommer att döma folkslag."
Vi förbereder oss här för den uppgift vi kommer att ha sedan.
I en negro spiritual sjunger man: -
"Då Han kommer ska Han finna mig hacka på bomullsfältet.
Himlarna öppnar sig, Konungen uppenbarar sig -
och Han möter mig där jag står och hackar åkern.
Jag böjer knä på bomullsfältet då Han kommer."
Sångförfattaren förstod.
Det arbete som görs för Gud är helig, kristen heltidstjänst.
Det är onödigt att fråga vilka alla som är i kristen heltidstjänst.
Lägger ni märke till att jag har lämnat något obehandlat?
"Vi ber för er."
Det upprepas här.
"Be ni för oss."
Också det upprepas. "Be för oss."
"Jag har inte glömt er. Har ni glömt mig?
Jag ber för er. Be ni för mig."
Den store missionären Paulus säger sig behöva förbön.
Det förekommer i många av hans brev.
Ordningen är en annan, för nu är hans böner koncentrerade till detta.
"Vi är åtskilda men vi kan ändå hjälpa varandra."
Det här är bara inledningen till Paulus två Tessalonikerbrev.
Jag har en överraskning för er.
För ett par veckor sedan fick jag ett brev. På det fanns min adress.
På kuvertet satt ett grekiskt frimärke.
Det var från en kristen i Tessaloniki. Här är det.
De videoklipp som filmats i detta rum har funnit sin väg till Tessaloniki.
De har visats i Tessaloniki.
Vi sände av misstag samma serie två gånger.
De sade att de sänt den andra av dem till Kavala -
som är det Neapolis som omnämns i Apostlagärningarna 16:11.
De videoklipp som filmats här tittar man alltså på i Neapolis.
De säger sig ha sänt andra klipp till Albanien -
som är det Illyrien som omnämns i Romarbrevet 15:19.
De har funnit sin väg till Albanien.
De klipp vi sände till Tessalonika -
tittar man på i Neapolis och Illyrien.
De här är de som skrattar åt mitt grekiska uttal.
Nygrekiska är så annorlunda.
De retas verkligen med mig.
Det som vi gör här har funnit sin väg tillbaka till rötterna.
Tessalonikerna tackar oss för videoklippen.
De sprider ordet just på det ställe dit Paulus tog evangeliet.
Boken The Second Coming fördjupar undervisningen.
Översättning: Andreas Forsberg Heaven TV7